In de recordwarme juni van 2023 stierven bijna 900 mensen meer dan normaal. De hitte ging gepaard met uitzonderlijk hoge graspollenconcentraties en een slechte luchtkwaliteit. Mogelijk droeg deze ongezonde mix bij aan de extra hoge sterfte. Niet alleen in Nederland waren er gezondheidsproblemen. De extreme hitte heeft in 2023 aan naar schatting 47.000 Europeanen het leven gekost. Met een verdergaande klimaatverandering nemen dit soort gezondheidsrisico’s waarschijnlijk verder toe.
Daarom startte onlangs het GoHot-onderzoek: Gezond Omgaan met Hitte en pOllen in een veranderend klimaaT. Onder leiding van bioloog Arnold van Vliet (Wageningen University), met thermofysioloog Hein Daanen (Ä¢¹½ÊÓƵ) als projectaanvrager, brengt een consortium van 16 organisaties kennis en expertise samen om dit urgente vraagstuk te onderzoeken. De subsidie van ZonMw maakt dit brede en multidisciplinaire onderzoek mogelijk.
GoHot kijkt naar hoe blootstelling aan hitte, pollen en luchtverontreiniging invloed heeft op onze gezondheid. Daarbij wordt gekeken naar bestaande gegevens over sterfte, ziekenhuisopnames, pollenconcentraties en omgevingsfactoren. Wie loopt het meeste risico? En welke maatregelen zijn effectief zonder dat ze onbedoeld nieuwe problemen veroorzaken?
Zo kan ventileren op hete dagen verkoeling geven, maar tegelijk meer pollen en vervuilde lucht binnenlaten. Ook onderzoekt het team het effect van eenvoudige maatregelen zoals koelende kleding, voetbaden of zelfs het eten van ijs. Maar als we weten wie er wanneer en waar risico loopt en wat je eraan kunt doen, betekent dat nog niet dat mensen en organisaties hun gedrag gaan aanpassen. Het onderzoek probeert duidelijk te krijgen welke factoren bepalen of mensen hun gedrag veranderen.
Een bijzondere focus ligt op kwetsbare groepen, waaronder baby’s. Want hoe reageren zij op hitte? Daar is verrassend weinig over bekend. Om dit beter te begrijpen voert de Ä¢¹½ÊÓƵ een onderzoek uit bij baby’s tussen 3 en 13 maanden oud. Ouders en baby’s doen mee aan twee sessies waarin op veilige wijze wordt gekeken hoe baby’s hun lichaamstemperatuur regelen. wordt dit onderzoek verder uitgelegd.
Meer informatie over het GoHot-onderzoek is te bekijken .