Binnen het vak ‘Vitaliteit en Kwetsbaarheid bij Ouderen’ werken studenten van de opleiding Bewegingswetenschappen samen met maatschappelijke partners aan actuele vraagstukken rond ouderenzorg en beweging. Voor het tweede jaar op rij doen maar liefst acht organisaties mee, waaronder GGD Amsterdam, Amsta en Nestor Gym.
Het gaat om mensen
“Je kunt van alles leren over gezond ouder worden uit boeken en papers", vertelt docent en promovendus Dax Houtkamp, “maar pas als je met ouderen in gesprek gaat, snap je wat het betekent.” Voor studenten betekent dit theorie omzetten in praktijk, impact ervaren en ontdekken waar hun professionele toekomst ligt.
De samenwerking past binnen de VU-aanpak van Community Service Learning, waarin studenten hun kennis inzetten voor maatschappelijke vraagstukken. “En vooral: een win-win”, aldus Houtkamp. “De studenten leveren onderzoeksdata en de praktijkpartners krijgen op hun beurt onderzoek, inzichten en ideeën die direct bruikbaar zijn. Het is geen simulatie of onderzoeksverslag, het gaat om mensen. Dat maakt het leren wezenlijk anders.”
Die verbinding kun je in een collegezaal niet plannen
“Studenten vertellen dat ze gemotiveerder zijn dan bij een reguliere opdracht”, zegt Houtkamp. “Ze voelden echt die verantwoordelijkheid. Eén student zei: ‘Je gaat nu niet meer gewoon voor een zesje.’ Dat is precies de betrokkenheid die wij willen aanwakkeren.”
Ook de praktijkpartners merkten het enthousiasme. Ouderen deden actief mee, studenten bouwden relaties op en kwamen zelfs terug voor een informeel afscheid. “Die verbinding kun je in een collegezaal niet plannen”, aldus Houtkamp. “Maar je kunt het wel faciliteren door onderwijs te koppelen aan de samenleving.”
Hier komt wereldburgerschap ook mooi tot leven: studenten trekken de praktijk in, werken samen met partners en medestudenten, en merken hoe kleine stappen kunnen bijdragen aan grote doelen, zoals de Sustainable Development Goals.
Van eindverslag naar liveshow
De afsluiting van het vak kreeg de vorm van een Dragons' Den (red. een internationaal bekend televisieprogramma waar startende ondernemers hun bedrijfsideeën pitchen aan een panel van investeerders ("Dragons") in de hoop op financiering). Studenten pitchen hun bevindingen, terwijl de zorginstellingen direct reageren met ideeën voor vervolgprojecten.
“Op zo’n moment zie je wat cocreatie betekent”, vertelt Houtkamp. “Iedereen leert van elkaar.” De resultaten en eindproducten worden binnenkort gedeeld via , zodat de opgedane kennis ook buiten de ĢƵ beschikbaar blijft.
Meer weten over Community Service Learning aan de VU?
Ontdek voorbeelden en hoe je het kunt integreren in je onderwijs.
