Peptiden zijn natuurlijk voorkomende biomoleculen die essentieel zijn voor veel biologische processen. Naast hun natuurlijke functies hebben ze een groot potentieel als therapeutisch middel, omdat ze door hun grootte oppervlakken kunnen aantasten die te groot zijn voor kleine moleculen, terwijl ze tegelijkertijd permeabeler blijven dan grotere biologische geneesmiddelen. Hun klinische toepassing wordt echter vaak beperkt door een slechte stabiliteit en lage celpermeabiliteit.
Alejandro Yeste Vázquez onderzocht hoe chemische modificaties deze beperkingen kunnen overwinnen en de farmacologische eigenschappen van peptiden kunnen verbeteren. Hij richtte zich specifiek op het ontwerpen van gemodificeerde peptiden die eiwit-eiwitinteracties kunnen remmen en die een rol spelen bij het ontstaan en de progressie van ziekten. Hiermee wil Yeste Vázquez bijdragen aan de ontwikkeling van nieuwe, op peptiden gebaseerde therapieën voor ziekten waarbij traditionele kleine moleculen en biologische geneesmiddelen onvoldoende zijn gebleken.
Yeste Vázquez toont aan dat het mogelijk is om kleine eiwitachtige moleculen, peptiden genaamd, chemisch te tweaken om ze stabieler te maken en beter in cellen te laten doordringen. Hij maakte echter ook duidelijk dat er geen pasklare oplossing is – hoe een peptide zich gedraagt, hangt sterk af van zijn specifieke samenstelling. Hoewel zijn onderzoek helpt te begrijpen hoe bepaalde chemische veranderingen deze moleculen kunnen verbeteren, toont Yeste Vázquez ook aan dat elk nieuw peptide afzonderlijk moet worden getest om te zien wat het beste werkt. Dit brengt de wetenschap een stap dichter bij het ontwerpen van betere, effectievere medicijnen op basis van deze moleculen.
Meer informatie over het
